「言葉を聞き分けることができるトド」として知られている城崎マリンワールドのトドに人の動きのまねをする能力があることが分かりました。

兵庫県豊岡市の城崎マリンワールドで飼育され50以上の言葉を聞き分けることで知られている雌のトド「ハマ」。

そんなハマに、今回新たな能力が確認されました。

【城崎マリンワールド　飼育員佐々木雄大さん】

「人の動きをまねできるということがトレーニングと研究で明かになりました」

城崎マリンワールドと麻布大学獣医学部が共同で研究を続けたところ、ハマが飼育員の動きを再現したため人の動作をまねする能力があると認められ、国際的な学術誌にも論文が掲載されました。

これまで人の動きを模倣できるとされてきたのは大型類人猿や犬、猫などに限られていましたが、今回の研究ではトドなどの鰭脚類でも人の動作を模倣できることを世界で初めて証明しました。

さらにハマは、一度見た動作を記憶し、後から再現することもできるということで高い認知機能があることが分かりました。

【城崎マリンワールド　飼育員佐々木雄大さん】

「人間の体の部位と自分の体の部位の共通点を自分で学んでいるということです。非常に賢いなと思います。次はどんなことで驚かせてくれるのか楽しみなんですけどまずはまねできるという能力を一人でも多くの方に知ってもらいたい」

城崎マリンワールドは今後、ライブショーなどでハマの能力を紹介していきたいとしています。