■金田がダンク

＜B2 第26節＞

○神戸ストークス 106-66 青森（3/21）

○神戸ストークス 102-53 青森（3/22）

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B2西地区首位の神戸ストークスは3月21・22日、青森市で青森ワッツに連勝し10連勝。

西地区優勝へのマジックを「1」とした。

21日の試合。

試合の冒頭、金田龍弥が3Pシュートを決めてストークスがリードすると、青森に一度も並ばれることなく点差を広げ、最後は40点差を付けた。

リーグ得点ランキング2位のヨーリ・チャイルズが、24得点・10リバウンド・10アシストと、いずれも2ケタの数字を獲得し“トリプル・ダブル”を達成した。

身長195㎝の金田は3Qにダンクシュートを披露。

試合後のロッカールームで川辺泰三ヘッドコーチが、

「長いシーズン戦ってきて、初めて龍弥のダンクを見た」と笑顔で語り、メンバー全員が歓声を上げて金田に拍手するシーンがチームの公式Xで公開された。

■全員得点で大勝

22日の試合。

この日もストークスの攻撃力が青森を圧倒し、前日を上回る49点差を付けた。

チャイルズの20得点を筆頭に、出場した12人全員が得点を記録。

今シーズン限りで現役引退する谷直樹が4Qに3Pシュートを沈め、個人通算5000得点を達成した一方、新加入から7試合目のジミー・セーレム（レバノン代表）が3Pシュート3本を含む14得点を挙げて躍動した。

■次戦で地区V決めるか

ストークスは今度の土曜日（28日）、ジーライオンアリーナ神戸でライジングゼファー福岡と対戦する（18時5分開始）。

この試合に勝つか、同日の試合で2位・愛媛オレンジバイキングスが敗れると、ストークスのB2西地区優勝が決まる。

2月14日にマジック「15」が点灯して以来、11勝1敗のハイペースで勝ち進み、順調にマジックを減らしてきた。

目標の「B2優勝」を争うプレーオフは5月に控えている。

22日の試合後、川辺ヘッドコーチは、

「ここからタフなスケジュールが続いていくので、しっかりコンディションを整えながら、次に向けていい準備をしていきたいと思います」と語った。

（浮田信明）