■V1男子 レギュラーラウンド

日本製鉄堺ブレイザーズ 3-1 東レアローズ/10月14日
日本製鉄堺ブレイザーズ 3-0 東レアローズ/10月15日
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男子バレーボールの国内トップリーグ「V1」が10月14日、開幕し、ホームで開幕戦を迎えた日本製鉄堺ブレイザーズ（チーム所在地：大阪府堺市）は、東レアローズをセットカウント3-1で破った。

堺は翌15日も東レにストレート勝ちし、好スタートを切った。

14日の試合はサンテレビで生中継し、モントリオール・ロサンゼルス両五輪で日本のエースとして活躍した田中幹保氏（元・日本代表監督、現・日本製鉄堺ブレイザーズ顧問）が解説を務めた。

■窮地から逆転

14日の試合は両チームが激しく点を奪い合う緊迫した展開となった。

セットカウント1-1で迎えた第3セット。

堺は22-24と東レにセットポイントを握られたが、シャロン・バーノンエバンズ（カナダ）のスパイクなどで、デュースに追い付いた。

東レはさらに3度、セットポイントを握ったが、そのつど堺が跳ね返し、逆にバーノンエバンズのサービスエースで、28-27と堺がセットポイントを握った。

ここでバーノンエバンズは再び強烈なサーブを打ち、東レがレシーブしたボールは直接ネットを越え、堺コートへ。

田中幹保氏が「越えた、越えた、越えた、チャンス！」と中継で叫ぶ中、元・日本代表の高野直哉が東レコートにスパイクを突き刺し、29-27でこのセットを奪った。

続く第4セットも堺が取り、激戦を制した。

■新戦力が躍動

今シーズンの堺は、主力だったセッター・深津旭弘、リベロ・山本智大（ともに日本代表）が移籍で抜けた。

このため開幕戦では、これまで控えセッターだったキャプテン・山口頌平が先発。

リベロは、V2兵庫デルフィーノから移籍した森愛樹と、5年目の堀江友裕が交代で務め、ハワイ出身のルーキー・渡邉晃瑠（こうる）も第1セットから先発起用された。

森は好レシーブを連発。
この試合の「VOM（V-Leager Of the Match）」に選ばれた。
渡邉は5本のブロックを決めた。

中継で田中氏は「スタメンを見たときはこんなに一杯、新人（新顔や控え選手）が出て大丈夫かと不安があったが、みんな本当によく頑張った」と絶賛した。

試合が行われた大浜だいしんアリーナ（堺市立大浜体育館）にはサンテレビのマスコットキャラクター「おっ！サン」も登場。
堺のマスコットキャラクター「二代目 我王（ガオウ）」とともに、会場を盛り上げた。
（浮田信明）